在宽幅数码印刷机出现的早期,人们疏于对印刷油墨的关注,往往只把侧重点放在颜色复制能力、色彩鲜艳程度以及印刷过程中是否顺畅上。大概十几年前,人们仍惊奇于印刷机可以复制出如此精美的产品,所以一直把印刷机当作价值很高的生产工具。但是,随着印刷技术与设备的不断更新,特别是包装、出版和商业部门对印刷需求的持续增长,老式印刷机已经不能适应社会的需求,颜色鲜艳、耐性好、能长久保存的产品的印刷已被提上议程。 如今,印刷机的发展速度令人难以置信,不同类型、不同型号的产品拥有令人眼花缭乱的特性和优点,当然也存在着不足之处。随着时间的推移、产品种类的繁多,如何选择一台可以满足自己需求的印刷机也成了印刷厂商关注的问题,而在10年前这种选择几乎是不可能遇到的。
一、溶剂型油墨与UV油墨的比较 从长远看,耐性好的喷墨式印刷机的发展方向无疑主要是采用UV固化油墨的宽幅印刷机。
1.溶剂型油墨 溶剂型油墨产品,能以比水性油墨更低的成本为户外图像带来较强的耐久力。这种油墨的成本很低,而且不需要覆膜,因此能够提高生产效率,提供水基油墨至今所不能达到的印刷效果,对印刷品耐性的改善起到了重要作用。在卷筒纸印刷市场,由于溶剂型油墨能用于涂布材料,而且能印刷出明亮、鲜艳、持久的效果,所以占领了大部分的卷筒纸市场。另外,印刷过程中需要额外保护时,溶剂型油墨可以进行印后加工而没有破损。 但是,溶剂型油墨的两种缺陷在很长时间以前就已经显现出来。首先,它们不适合平板印刷机,更重要的是对环境的影响,它们包含挥发性有机化合物VOCs。VOCs不但影响环境,而且其刺激性气味会威胁人的健康。尽管溶剂型油墨比水性油墨干燥速度快,但随着喷墨技术在新领域、新市场中的应用和推广,油墨的干燥速度将成为一项重要考验。
2.UV固化油墨 与溶剂型油墨不同,紫外光固化油墨能更好地应用于平台印刷机上质地较硬的载体,提供更为安全的环境。UV油墨是通过紫外光(UV)照射,引起油墨连结料的交联聚合,实现油墨的快速固化干燥。这类油墨不含挥发性有机溶剂,因而可实现VOCs的零排放,而且还具有高效、节能、环保、快干的特点。目前,在世界经济发达国家以及很多发展中国家UV固化油墨已广泛用于胶印、柔印、凹印、网印和喷墨印刷中。它的主要优点如下:
(1)紫外光固化油墨不含VOCs,所以它们不会对环境产生不利影响(虽然在固化阶段有少量臭氧散发)。
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